Van de glasbak naar een nieuw glasproduct

Inzicht in het recyclingproces

Glasafval is een echt kringloopmateriaal: het kan oneindig vaak worden omgesmolten zonder aan kwaliteit in te boeten. Maar voordat van oud glas nieuwe flessen of conservenpotten worden gemaakt, doorloopt het materiaal een nauwkeurig verwerkingsproces.

1. Inzameling & sortering

Glasafval wordt vanuit huishoudens in kleurgecodeerde containers (wit, groen, bruin) gedeponeerd. Verkeerd gedeponeerd glas, zoals spiegels, vensterglas of porselein, wordt als storende stof herkend en later uitgezocht.
Vervolgens wordt het ingezamelde glas per vrachtwagen naar sorteerinstallaties vervoerd.

2. Reiniging en verwerking

In de sorteerinstallatie wordt het oud glas mechanisch en optisch verder gescheiden:

• Metalen onderdelen (bijv. deksels) worden met magneten of wervelstromen verwijderd.

• Kunststoffen en etiketresten worden weggeblazen.

• Keramiek, stenen en andere vreemde stoffen worden herkend door een nabij-infraroodscanner – deze moeten nauwkeurig worden gesorteerd om de smelt niet te verontreinigen.

Hoe schoner het ingezamelde glas, hoe efficiënter de recycling.

3. Verkleining & glasscherven

Het gereinigde glas wordt verkleind tot gelijkmatige scherven (cullet). Deze dienen als grondstof voor nieuwe glasproducten. Hoe hoger het aandeel oud glas, hoe minder energie er nodig is voor de productie:
1 ton oud glas bespaart tot 300 kg CO₂ en 1,2 ton grondstoffen zoals zand, kalk of soda.

4. Smelten & productie

De glasscherven komen in modern gestuurde glassmeltovens. Afhankelijk van het product worden andere grondstoffen toegevoegd om de gewenste eigenschappen of kleuren te verkrijgen.

Uit de smelt worden door persen, blazen of gieten nieuwe producten gemaakt, bijvoorbeeld:

• Flessen en conservenpotten

• Laboratorium- of medisch glas

• Technisch glas voor de industrie of de bouw